Uqba ibn Nafi, el principio de la conquista islámica

La conquista islámica del Maghreb comenzó gracias a las acciones de este general árabe que respondía a los altos mandos de la dinastía Umayyad. Con sus maniobras, se conquistaron amplias extensiones territoriales que abarcan el oeste de la actual Argelia y partes de Marruecos.

Los ataques empezaron en las ciudades del norte de África, como Barca, y Tripolitania, hacia el año 644. En el 670, y ya oficiando como comandante, Uqba ibn Nafi dirigió a un ejército a través de los desiertos egipcios e inclusive establecieron un pueblo llamado Kairouan, en territorio actualmente perteneciente a Túnez.

Este pueblo, cuyo significado es “campamento” en persa, se convirtió en una de las ciudades más importantes debido a una leyenda que habla sobre un soldado que encontró un cáliz dorado que fuera reconocido como perteneciente a la Meca. Además, tras cavar se encontro una fuente de agua similar a la que fluía en el pozo de Zamzam. Desde ese momento Kairouan se convertiría en un sitio de peregrinaje.

Uqba murió emboscado en el año 683, en las cercanías de Biskra, por un jefe beréber llamado Kusaila.