Las conquistas romanas en la región marroquí

Los primeros colonizadores de la región fueron los fenicios, que establecieron diferentes puertos comerciales a lo largo de la costa mediterránea la región africana. Luego, los cartagineses se harían con estas colonias y ampliarían el control, para luego ser derrotados por los invasores romanos.

Cuando los romanos destruyen Cártago, luego de las Guerras Púnicas, se hacen con el control sobre Mauritania y la dividen en dos grandes provincias, Mauritania Tingitana (correspondiente a la zona norte de la actual Marruecos) y Mauritania Caesariensis (que correspondía al oeste de Argelia, hasta la región de Kabilia.

La resistencia de las tribus beréberes se desarrollaría desde las regiones montañosas, pero el Imperio Romano tendría otros problemas para mantener el control en la región con la llegada de los Vándalos en el 429, y la posterior invasión de bizantinos y visigodos que ocuparon las ciudades de Ceuta y Esaouira, poniendo fin al dominio romano. Vale destacar que el declinamiento de la presencia romana ya era importante en épocas del emperador Diocleciano, cerca del final del siglo IV a.C. A partir del año 285 comenzarían a perder terreno y finalmente vendría la etapa de dominio bizantino.

Marruecos, los bereberes en el principio

Uno de los aspectos más fascinantes sobre Marruecos es que su territorio ha estado habitado desde tiempos inmemoriales.

Los bereberes, o imasighen (cuyo significado sería hombres de la tierra) se instalaron hacen miles de años y consiguieron controlar extensos territorios en lo que ahora comprende a Marruecos y Egipcios.

Sus divisiones en clanes y su celosa protección de su cultura e identidad hicieron que aún hoy se preserven las cualidades principales de una de las culturas más ricas del planeta.

Pese a las invasiones de colonos fenicios y luego los romanos, los bereberes se mantenían allí, fieles representantes de un pasado que no moriría. Tras el saqueo de Cártago en el año 146 a.C. muchos se convirtieron en residentes de las diferentes ciudades y llanuras litorales que los romanos iban acondicionando, pero siempre se opusieron a los poderes centralizados y ajenos.

Aun hoy en día las costumbres bereberes pueden apreciarse en diferentes zonas de Marruecos, y son fieles defensores de la conservación y las tradiciones, por lo cuál algunos podrán tildarlos de extremistas o conservadores, pero allí están ellos, testigos de los avances de la sociedad, y manteniendo en la medida de lo posible sus ancestrales prácticas.

Salé, la vieja ciudad de Marruecos

Una de las principales cualidades de Salé, situada sobre el río Oued Bou Regreg, en la costa atlántica de Marruecos, es que las estructuras que conforman la vieja ciudad se encuentran en perfecto estado.

Hoy en día Salé, dada su cercanía a la capital de Marruecos, Rabat, es casi como una extensión de los suburbios. Pero posee sus propias actividades económicas, lo suficientemente activas para mantener en funcionamiento constante al puerto, con la fabricación de alfombras, harinas, porcelanas y pesca.

En el siglo 10 el área de Salé, antiguamente una colonia romana llamada Colonia Sala, se convierte en la capital de la poderosa tribu de los Beni Ifren. La influencia musulmana, cerca de 200 años más tarde, hará que se construya una mezquita cuya finalización será alrededor de 1183.

Tras una ataque de las fuerzas españolas de Castilla y León, los gobernantes Merinides deciden construir una fortaleza alrededor de la ciudad. En 1333 se construye una madraza y Salé comienza a crecer como uno de los más importantes centros religiosos de Marruecos.

En 1912, con la conversión de Marruecos en un protectorado francés, Salé es dejada de lado y se comienza a centrar la atención en la nueva capital de Rabat. Algunos años más tarde, en 1957, se abrirá un puente que una ambas ciudades y Salé continuará en su letargo, siempre firme y expectante, pero opacada.