La batalla de Tondibi, el final del imperio Songhai

A finales del siglo 16, más precisamente el 13 de Marzo de 1591, se desarrollo la batalla de Tondibi, en la localidad del mismo nombre, en la actual república de Malí.

Allí las fuerzas de la dinastía marroquí de los Saadí, comandadas por Judar Pasha, se enfrentaron al ejército del imperio Songhai comandado por Askia Ishaq II.

El imperio de Songhai era uno de los más grandes de África y funcionó desde principios del siglo 15 hasta finales del siglo 16. Su capital, Gao, se encontraba en las cercanías del río Níger, en territorios de la actual República de Níger y Burkina Faso.

El ejército de la dinastía Saadi estaba en su mejor momento, recientemente habían aniquilado un contingente de soldados portugueses en la batalla de Ksar el Kebir y estaban ansiosos de encontrar nuevos recursos y suministros, por lo cuál el emperador Ahmad I al-Mansur Saadi poso sus ojos sobre las minas de oro de los Songhai.

La batalla era muy desigual, puesto que el ejército de Songhai contaba con más de 40.000 tropas. Pero la victoria marroquí estaba poco más que asegurada gracias a las armas de fuego que poseían, contra espadas, lanzas y flechas.

Con tan solo 6 cañones pero 2.500 arquebuses, un primitivo tipo de arma de fuego, los marroquíes ganaron la batalla y pudieron saquear las ciudades de Gao, Timbuktu y Djenné, conviertiendo a los Songhai solo en una sombra de lo que fue su época de esplendor, pero sin ser capaces de darles el golpe definitivo que los erradicará.