Hanno, el Navegador fue un explorador cartaginense de gran importancia para la historia de Marruecos, ya que durante su vida (en tiempos cercanos al 500 antes de Cristo) exploró gran parte de la costa africana.

Él estableció un puesto de comercio en el territorio que luego sería la gran ciudad de Essaouira, pero además consiguió colonizar gran parte de la costa oeste del continente africano.

Con una flota de más de 60 barcos, Hanno el Navegador llegó inclusive hasta la ciudad de Mogador (también emplazada en lo que luego sería conocido como Essaouira) y conoció las impresionantes técnicas fenicias para teñir telas. Los fenicios utilizaban una criatura marina encontrada en aguas del Atlántico para colorear telas y otros objetos.

Durante sus exploraciones por el territorio que hoy forma parte de Marruecos, Hanno se fue encontrando con diversas tribus indígenas (recordemos que la presencia berebere en el continente data de hace miles de años).

Un detalle interesante de la historia universal nos habla del descubrimiento, por parte de Hanno y su grupo, de un isla densamente poblada por gente salvaje e hirsuta. Los intentos por capturar vivo a algún macho fueron en vano, y finalmente regresaron hacia Cartago con 3 mujeres (pero también debieron asesinarlas debido a su fuerza y salvajismo). Sus pieles fueron llevadas a Cartago y se les dio el nombre de “gorilae”.

Cuando los exploradores europeos, ya hacia el siglo XIX, encontraron gorilas se les dio este nombre debido a las similitudes con lo descrito por Hanno.

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